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El hierro reemplaza a la piedra y a la madera

Aunque en un principio se utilizó la madera para tender puentes, durante muchos siglos después se consideró a la piedra como un excelente material para construirlos. Pero en la actualidad resultan sumamente costosos, razón por la cual se utilizan otros materiales. Al terminar el siglo xviii se empezaron a erigir puentes de hierro fundido. Pero no tardaron en advertir los técnicos que, aun cuando el hierro fundido puede soportar grandes presiones, no resiste, en cambio, las sacudidas. No es fácil que una construcción de este metal pueda ser aplastada, pero sí caer derribada ante una fuerza de tracción considerable. En vista de estos inconvenientes, se sirvieron del hierro forjado, que tiene mucho mayor resistencia a la tracción. Con dicho material se continuó construyendo estas obras de ingeniería, hasta que en el siglo xix empezó a usarse profusamente el acero.