Lo que nos enseña un columpio acerca de las leyes del movimiento


El estudio del reposo se va haciendo complicado a medida que adelantamos en él.

Consideremos, por ejemplo, el caso de un columpio formado con un tablón sobre una piedra. El columpio podrá mantenerse en reposo, si un niño pequeño se sienta en un extremo del tablón y otro niño mayor a cierta distancia del otro extremo. El peso ligero colocado a un lado equilibra el peso más considerable que hay al otro, porque la eficacia de las dos fuerzas depende de su distancia al punto de apoyo del madero y estas dos fuerzas que obran hacia abajo -pues la atracción de la Tierra se ejerce sobre los dos niños, tendiendo a hacerlos bajar- están equilibradas exactamente por una fuerza que obra hacia arriba en el punto de apoyo o de sostén del tablón. Calculando los pesos de los niños y sus distancias a dicho punto de apoyo, conoceremos la condición necesaria para que se mantenga el equilibrio del conjunto. Éste es un hecho de los más importantes que hemos de aprender en esta parte de nuestro estudio.