El ruibarbo y la cuasia o tiquis-tiquis de Filipinas


El ruibarbo es el rizoma de la planta del mismo nombre que crece en China. En ciertos países se lo conoce por el nombre de ruibarbo de Turquía, debido a que, antiguamente, llegaba a Europa por vía de la Turquía asiática. Pertenece a una familia, la de las poligonáceas, que conocemos bien, gracias a los brotes tiernos y a los pecíolos de las hojas de ruibarbo que algunos pueblos usan, en la primavera, como sustitutos de las legumbres de verano. Hay varias especies de ruibarbo en la China central que producen esta droga útil que es tónica, purgante y astringente.

La cuasia de Surinam o tiquistiquis es un árbol de Filipinas, de la familia de las simarubáceas, con hojas alternas compuestas de hojuelas lanceoladas; tiene flores terminales, en grandes racimos, y por fruto cápsulas globulosas. De la madera se hacen vasos que dan un sabor muy amargo al agua que se echa en ellos y le comunican propiedades medicinales. La droga llamada cuasina se obtiene haciendo una infusión de pedacitos de la madera del árbol y se emplea en productos farmacéuticos para curar diarreas y vómitos.