¿Por qué algunos vegetales dan flores y otros no?
Las flores de los diversos árboles difieren profundamente unas de otras en su apariencia y tamaño, que de ordinario dependen casi exclusivamente de lo que llamamos sus pétalos.
En una rosa no vemos más que sus pétalos. Pero éstos no constituyen una parte indispensable de la flor, y hay muchas que carecen de ellos, por lo cual no nos llaman la atención y pasan inadvertidas en la mayoría de los casos, y, en especial, si son flores de grandes árboles que nacen ocultas entre su espeso follaje. Todos los árboles, sin excepción, echan flores: más grandes o más pequeñas, siempre existen. Sin ellas no podrían nacer otros árboles, porque las flores contiene la semilla de donde germinarán. Todo el mundo vegetal puede ser dividido en dos grandes grupos: forman uno las plantas que dan flores y se reproducen por medio de ellas; y el otro, las que no las dan y se reproducen por otros medios. Las plantas que dan flores ocupan el lugar más elevado en la escala, y son, seguramente, las últimas que aparecieron en la Tierra. Las más bellas y admirables de todas las plantas que dan flores son los árboles. Pero los helechos, por ejemplo, pertenecen a un tipo más primitivo y no producen flores.
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