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¿Qué son y en qué dirección soplan los vientos alisios?

Los alisios son vientos que soplan siempre de los polos hacia el ecuador: pero ni en el hemisferio boreal soplan directamente del Norte, ni en el austral del Sur. El motivo de esto es muy interesante. La Tierra, que, como sabemos, se mueve sin cesar, arrastra en su movimiento a la atmósfera que la rodea, de suerte que el aire de los polos se mueve con la Tierra a una velocidad aproximadamente igual que ésta en las mismas regiones. Ahora bien, cuando los vientos soplan hacia el ecuador, van penetrando en regiones que se mueven cada vez con mayor velocidad, lo mismo que, en un trompo que gira, los puntos de su máxima circunferencia se mueven con mayor velocidad que los próximos a la coronilla o a la púa.

Los vientos que proceden de regiones más cercanas a los polos tardan en adquirir la velocidad que corresponde a las regiones que van atravesando, de suerte que la Tierra, sobre la cual cruzan, se mueve con mayor velocidad que ellos, y por eso no soplan directamente del Norte y del Sur, sino del Nordeste y del Sudeste. Los alisios son más marcados en los océanos Pacífico y Atlántico, porque casi no existen en ellos tierras que modifiquen su paso.