Los terribles días que siguieron a la muerte de Juan Sobieski
Después de la muerte de Sobieski, dos príncipes alemanes reinaron sucesivamente, introduciendo en Polonia la corrupción y el caos. Uno de ellos organizó una conspiración que produjo la guerra civil y debilitó tanto al país que lo hizo fácil presa de sus voraces vecinos. En 1772, Rusia, Alemania y Austria dirigieron sus armas contra Polonia y le ocuparon varias provincias, con lo que su área territorial se vio reducida casi un tercio.
El país, que estaba en su mayor parte indefenso, desprovisto de ejército y sin dinero, comenzó a dividirse. En 1773 se estableció un comité de educación que creó escuelas primarias y secundarias a las que tenían acceso todos los habitantes, y, además, una sociedad altruista que las proveía de excelentes libros.
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