Las aves son los seres vivos que en mayor grado se aproximan a los mamíferos
Entre los reptiles y las aves, existe gran número de diferencias, tanto en su aspecto, como en sus modos de vida. Por ejemplo, ninguno de los pájaros actuales tiene dientes; y por el contrario, están provistos de alas, que les faltan a los reptiles. Pero, como se han descubierto restos de aves que tuvieron dientes, debemos reconocer que ha habido tiempo en que estas diferencias fueron menores.
Los entusiastas de las aves se inclinan algunas veces a colocarlas a la altura de los mismos mamíferos; y es innegable que, en muchas cosas, aquéllas igualan a éstos y aún en algunas los aventajan. Pero en verdad, nadie, ni siquiera los partidarios más apasionados de las aves, pone en tela de juicio que el grupo más elevado de los animales y de los vivientes de toda especie, es el de los mamíferos. De lo contrario sería empeñarse equivocadamente en desconocer una evidencia, como lo veremos enseguida.
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