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Civilización
micénica El
territorio griego se encuentra rodeado por
el mar. Debido a que su suelo
es montañoso
e impide buenos contactos terrestres, el mar constituyó la principal vía
de comunicación
para sus habitantes. Las tierras llanas
son escasas y no demasiado fértiles. Entre sus escasos recursos
naturales se encontraba la cebada, vid y olivo. También pudo explotarse
la cría de cabras y ovejas y la explotación de yacimientos de arcilla,
cobre y plomo.
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Puerta de los Leones, perteneciente
a la muralla de Micenas | A
causa de la falta de recursos, los micénicos se ocuparon del dominio del
mar, dedicándose al comercio
o a la intermediación. Poseían una metalurgia
muy desarrollada.
Extraían oro, plata, plomo y cobre, con los que fabricaban objetos para
su exportación. Sus palacios
eran famosos por sus tesoros en oro, producto del comercio o la piratería.
La sociedad
micénica era esencialmente guerrera. Estaba gobernada
por un rey o ánax, secundado por un jefe militar
y | una corte integrada
por nobles
que controlaban la recaudación de impuestos y las actividades productivas.
Una segunda categoría de nobles eran los terratenientes
que administraban y organizaban
militarmente sus territorios. El resto
de los pobladores eran trabajadores, agriculturores
y artesanos
que habitaban en aldeas. Existían también esclavos,
cuyos dueños eran los nobles y el rey. 
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Entrada posterior a una ciudadela
micénica | w
2000 a.C.: Los jónicos se instalan en Atica y la esla de Eubea. w
1580 a.C.: Los aqueos o micénicos ocupan el Peloponeso y Tesalia,
mientras que los eolios se ubican en Beocia. Los aqueos construyen importantes
ciudades,
como Tirinto, Pilos y Micenas, la más importante. w
1400 a.C.: Los micénicos expanden
sus dominios a Creta, Siria, Asia Menor y el sur de Italia. w
1200 a.C.: Los dorios se introducen desde el norte violentamente, utilizando
armas de hierro, produciéndose la destrucción total de la civilización
micénica. |
w Epoca
oscura (1200 - 800 a.C.):
Se produce la declinación política
y cultural.
Los pobladores se dispersaron y se dedicaron a tareas rurales
y pastoriles. Algunos emigraron a Asia Menor.
La
época oscura Cerca del año
800 a.C. aparecen en Grecia dos poemas épicos: La Ilíada
y La Odisea, legendarios relatos transmitidos oralmente y recopilados por
Homero. Estos permitieron conocer parte de la historia
micénica. La Ilíada relata
los episodios finales de la Guerra
de Troya. La Odisea trata del regreso del héroe Ulises a la isla de Itaca,
luego al finalizar dicha guerra. 
Restos
de las murallas que rodeaban la ciudad de Troya La
leyenda cuenta que la reina Helena es raptada por Paris, príncipe de Troya.
Los micenos invaden Troya para rescatarla introduciéndose en la ciudad
escondidos en un gigantesco caballo de madera. Así logran destruir la ciudad
y regresar triunfantes. 
A
partir del siglo VIII a.C., los dorios que ocuparon el territorio
griego comenzaron a fusionarse con la población
griega nativa. La diseminación del pueblo
luego de la caída del poder
micénico fomentó la aparición de una nueva organización
política
en forma de ciudades-estado
o polis. A medida que crecía el
poder griego, comenzó un importante proceso de expansión
y colonización
hacia oriente y occidente a través del mar
Mediterráneo. 
Columnas,
Olimpia w
750 - 550 a.C.: Colonización griega. w
550 a.C.: Formación de la liga del Peloponeso bajo el poder de Esparta. w
625 a.C.: Legislación
de Dracón. w
594 a.C.: Legislación de Solón. w
560 - 510 a.C.: Tiranía
de Pisistrato y sus sucesores. Florecimiento de Atenas. w
510 - 507 a.C.: Fin de la tiranía y reformas de Clístenes. 
La
ciudad-estado Al dispersarse el
pueblo
griego a partir de la invasión
de los dorios, algunos grupos
de habitantes se agruparon en la cima de las colinas formando ciudades
fortificadas, denominadas acrópolis, para protegerse. Alrededor
de las mismas, donde residían el rey o las autoridades de la ciudad, vivían
los campesinos
y los artesanos
en forma de caseríos llamados asty. La unión de ambos formaba
la polis, que funcionaba como una unidad en la que ambas partes eran interdependientes. 
Acrópolis
de Atenas Cada una de estas ciudades
funcionaba en forma independiente,
con su propio ejército, su culto local y sus organizaciones
políticas,
sociales
y económicas
particulares. Las dos poleis más
importantes de la época fueron:
w Esparta:
Fue fundada en las márgenes del río
Eurotas por los dorios durante el siglo XI a.C. quienes se apoderaron de las tierras
en la llanura
de Laconia, y dominando a la población
nativa. Su organización política y social de los dorios fue rígida,
de corte militar,
para poder mantener su dominio ante la población local a pesar de la inferioridad
numérica. w
Atenas:
La ciudad, ubicada en la península de Atica, no fue alcanzada por la invasión
de los dorios. Durante el siglo VIII a.C., muchos habitantes de las zonas invadidas
se trasladaron hacia los alrededores de Atenas en busca de protección,
ampliándose así la ciudad en torno a la acrópolis.
Esparta
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Hoplitas protegidos por sus escudos |
A diferencia de otras poleis griegas, Esparta no
se dedicó a la colonización
de tierras lejanas, sino que se concentró el la expansión
de sus dominios en el Peloponeso. La especial atención dedicada a la dominación
de los pueblos
conquistados
hizo que Esparta no se desarrollara
culturalmente.
La vida de los espartanos era sumamente disciplinada y militarizada.
La educación
de los espartanos estaba destinada exclusivamente a formar soldados fuertes de
cuerpo y carácter. El gobierno
espartano estaba compuesto por las siguientes estructuras:
w
Diarquía: Formada por dos reyes cuyo poder
era hereditario y limitado. Poseían funciones judiciales
y religiosas.
Cuando la polis estaba en guerra,
uno de ellos se ponía al frente del ejército. |
w
Gerusía: Consejo formado por 28 miembros vitalicios mayores de 60
años y los dos reyes. Se ocupaban de dirigir la política
del estado y preparar las leyes. w
Apella: Asamblea
formada por todos los espartiatas, quienes se ocupaban de votar las propuestas
de la gerusía sin posibilidad de discutir dichas propuestas. w
Eforos: Grupo
de cinco funcionarios
elegidos por la apella. Su función era dirigir la apella, controlar las
actividades de los ciudadanos
y supervisar la labor de los reyes. La
sociedad
espartana se organizó
de la siguiente forma: w
Espartiatas: Estos habitantes descendientes de los dorios eran los únicos
que podían participar en política y que poseían derechos
civiles. Eran dueños de las tierras otorgadas por el Estado, las cuales
fueron divididas en lotes iguales, y de los esclavos. w
Periecos: Se dedicaban a las tareas agrícolas y artesanales,
y no podían participar en política. Pagaban tributos y debían
participaban en la guerra y realizar un servicio militar obligatorio. Mantenían
cierta independencia, poseían tierras en los alrededores de la ciudad. w
Ilotas: Esta clase social era la más baja. Estaba formada por personas
sin ninguna clase de derechos y vivían bajo un régimen de terror
y castigo. Las sublevaciones eran duramente reprimidas. Su deber era trabajar,
en forma obligatoria, las tierras de los espartiatas. 
Organización
política y social
Atenas A
diferencia de los espartanos, los ciudadanos
atenienses apuntaban a la formación integral de la persona y su preparación
no era exclusivamente guerrera. Abarcaba distintas áreas de modo de lograr
una armonía completa entre los aspectos físico e intelectual.
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Acrópolis de Atenas | La
sociedad
ateniense se organizó
de la siguiente forma: w
Eupátridas: Grupo
de nobles
que controlaba totalmente las actividades políticas
de la ciudad.
Ellos poseían la mayor parte de las tierras fértiles. w
Demos: Formado por el resto de la población
libre, excluida de la |
actividad política y por ello, considerada inferior. Estaba formada por
campesinos
poseedores de pequeñas parcelas, artesanos,
pastores, marinos y mercaderes. w
Esclavos:
Trabajaban en las residencias de los eupátridas y en las minas.
El gobierno
ateniense estaba formado únicamente por miembros de la nobleza, quienes
limitaron la autoridad del rey, pasando de un sistema monárquico a un sistema
oligárquico. Ellos legislaban
e interpretaban la ley en beneficio exclusivo de este grupo:
w Arcontes:
Estaba integrado por 9 arcontes, funcionarios
que heredaron los poderes
que antes ejercían los reyes. Uno de ellos era el rey, quien sólo
cumplía funciones religiosas.
El arconte epónimo era el funcionario de mayor jerarquía, el polemarca
era jefe militar
y los seis restantes eran jueces
e intérpretes de las leyes. Duraban un año en sus funciones. w
Areópago: Consejo de nobles que constituía la máxima
autoridad ateniense. Elegía a los arcontes y regía la comunidad. a
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