Biografia de Víctor Manuel II

(Turín, 1820-Roma, 1878) Rey de Cerdeña y de Italia. Primogénito de Carlos Alberto de Saboya, rey de Cerdeña, casó a los veintinueve años con su prima María Adelaida, que era hija del archiduque Rainiero de Austria. A los treinta y seis, ciñó la Corona tras la abdicación de su padre, a raíz del desastre sufrido en Novara. Se vio obligado inicialmente a aceptar las exigencias de Austria, pero acabó por defender la unidad italiana. En 1863 decidió romper las relaciones diplomáticas con el Imperio Austriaco. La gran habilidad política del conde Camillo Bensi di Cavour, a quien confió la jefatura del gobierno, hizo posible una alianza con Francia, que le permitió combatir contra Austria y recuperar una serie de territorios: Lombardía, Romaña, Parma, Módena y Toscana. Todas estas victorias, junto con las obtenidas por Garibaldi (Nápoles, 1860), allanaron el camino para la constitución, en 1861, de un parlamento nacional en el que se proclamó el reino de Italia, del que Víctor Manuel II fue nombrado primer rey. Pocos meses después murió Cavour, y el monarca pasó entonces a tener mayor influencia en el gobierno. Durante esta nueva etapa de su reinado se anexionó Venecia y Roma, y declaró a esta última capital de Italia, país que emergió como potencia europea. La capitalidad romana ocasionó la ruptura entre el Estado italiano y la Santa Sede. Un año después, estableció la Triple Alianza con Alemania y Austria-Hungría.