Valera, Juan

(Nápoles, 1824-México, 1905) Escritor español. Optó por la carrera diplomática y desde 1848 desempeñó diversos cargos en distintas ciudades europeas y americanas, lo cual le permitió adquirir una vasta cultura y una imagen de persona cosmopolita dentro de la España de la época. Su talento como prosista e intelectual culto e implicado con su tiempo se dejó notar en un principio a través de sus artículos periodísticos y críticas literarias, de tono polémico. Como novelista se estrenó en 1874 con Pepita Jiménez, a la que seguirían Doña Luz (1879), considerada su mejor novela, y Juanita la Larga (1895), entre otras. Se trata de novelas de tipo psicológico en las que recrea el ambiente andaluz, y que se alejan del naturalismo imperante, contra el cual Valera escribió sus Apuntes sobre el nuevo arte de escribir novelas (1887). Miembro de la Real Academia Española desde 1861, Valera es considerado uno de los mejores prosistas de su tiempo.