Biografia de Plaza, Leónidas

(Marabí, Ecuador, 1866-Guayaquil, id., 1932) Militar y político ecuatoriano. Militar liberal y reformista, en 1901 alcanzó la presidencia del país, tras haber estado implicado en la revolución del general Eloy Alfaro (1895). Su gobierno se distinguió por las reformas liberales, entre ellas las leyes sobre el divorcio, el matrimonio civil y la desamortización de los bienes eclesiásticos. Derrocado por el propio Alfaro en 1905, volvió al gobierno durante el mandato del presidente Estrada como ministro de Hacienda, de Guerra y de Marina. Muerto Estrada, sofocó el alzamiento de los liberales radicales de 1912. El asesinato de Alfaro en el curso de estos sucesos, sembró la duda entre la opinión pública sobre la actuación de Plaza, pero ello no impidió que lograse la presidencia ( que desempeñó en el cuatrienio 1912-1916) gracias al apoyo de la oligarquía de Guayaquil, cercana a su ideario moderado. Tuvo que enfrentarse a la sublevación encabezada en Esmeraldas por el alfarista C. Concha Torres, así como a las dificultades económicas subsecuentes a la Primera Guerra Mundial. Tras el golpe militar de 1925 fue desterrado del país, al que pudo regresar poco antes de fallecer.