Páez, José Antonio

(Curpa, actual Venezuela, 1790-Nueva York, 1873) Militar y político venezolano. Tras luchar inicialmente en el bando realista, se pasó a las filas del ejército de Bolívar y su participación fue crucial en la batalla de Carabobo (1821), al frente de los llaneros. En marzo de 1831 fue nombrado presidente constitucional de Venezuela, cargo que ejercería hasta 1835. Durante su mandato se produjo el primer intento serio de organización del Estado venezolano: se trasladó la capital desde Valencia a Caracas y se amnistió a los partidarios de la Gran Colombia. En 1834 se arregló la deuda con Colombia, haciéndose cargo Nueva Granada de la mitad, Venezuela del 28,5 por ciento y Ecuador del resto. Procuró mejorar la economía mediante la liberalización del mercado, la incentivación del comercio y la reforma de las aduanas para hacer de ellas el principal ingreso de la Hacienda estatal. Páez volvió a ocupar la presidencia entre los años 1839 y 1843. En 1861 intentó gobernar como dictador, pero fue obligado a exiliarse en Estados Unidos (1863).