Biografia de Ostwald, Friedrich Wilhelm

(Riga, Letonia, 1853-Grossbothen, Alemania, 1932) Físico y químico alemán. Profesor en las universidades de Dorpar, Riga y Leipzig (1887-1905), fue autor de numerosos estudios de química general y fisioquímica, disciplina que constribuyó a fundar. En 1909 recibió el Premio Nobel de Química por sus investigaciones sobre la catálisis y sobre los principios fundamentales de los equilibrios químicos y de la velocidad de reacción. Junto a la actividad de investigación, desempeñó un destacado papel en los debates de fines de siglo sobre el atomismo. Máximo defensor del energetismo, desarrolló una filosofía monista de tipo positivista-romántico que le condujo, en una primera etapa (1895), a sostener la superación del materialismo científico. Sólo en 1909 se retractó de sus convicciones y admitió la validez científica de la teoría atómica y molecular.