Biografia de Mascarenhas, Pedro

(?-Túnez?, 1535?) Navegante y descubridor portugués. En el marco de la política de impulsar los viajes de exploración y navegación iniciada con la fundación de la Casa da Índia (1499), que tenía por objetivo controlar el comercio colonial, Mascarenhas dispuso de una flota de varios barcos con la que emprendió una serie de viajes exploratorios por las costas del Norte de África y de Mozambique. En 1507, cuando se dirigía a la India, sus naves descubrieron la isla Mauricio, ubicada en el Índico occidental, y tomó posesión de ella. En el curso de viajes posteriores, Pedro Mascarenhas descubrió la isla Reunión (1513) y una serie de islotes (Rodrigues y Cargados), conjunto de islas conocido actualmente con el nombre de Mascareñas. El prestigio logrado con sus viajes y descubrimientos le valió ser nombrado gobernador de la India en 1527. De su actividad posterior se sabe que participó en una nueva expedición a Túnez en el año 1535, al término de la cual falleció.