Biografia de James, Henry

(Nueva York, 1843-Londres, 1916) Novelista estadounidense, naturalizado británico. Nacido en el seno de una acomodada familia de origen irlandés, cursó sus primeros estudios en distintas ciudades de Europa. En 1862, de nuevo en Estados Unidos, inició la carrera de derecho en la Universidad de Harvard, al tiempo que empezaba a publicar relatos en distintas revistas estadounidenses. En 1869 partió de nuevo hacia Europa, y en París conoció a autores como Zola, Maupassant o Turgueniev. En 1876 se instaló definitivamente en el Reino Unido; un año antes había publicado su primera novela, Roderick Hudson (1875), a la que siguieron El americano (1877), Daisy Miller (1879), Washington Square (1881) y Retrato de una dama (1881). Preocupado siempre por el punto de vista narrativo, sus primeras obras reflejaban el conflicto entre la espontaneidad y la exuberancia de la cultura estadounidense (que James personificaba en las figuras femeninas de sus novelas) y la secular tradición de la cultura británica, por la que sintió siempre una gran afinidad. En Las bostonianas (1886), La princesa Casamassima (1886) y La musa trágica (1890), el autor abandonó la temática anterior para centrarse en los caracteres ya típicamente ingleses. Con Lo que Maisie sabía (1897) y Otra vuelta de tuerca (1898), su literatura adquirió la complejidad dramática y la enorme penetración psicológica que iba a culminar en sus novelas de madurez: Las alas de la paloma (1902), Los embajadores (1903) y La urna dorada (1904). Exponente de la literatura realista, Henry James adquirió la nacionalidad británica un año antes de su muerte.