Biografia de Jacobo II

(Londres, 1633-Saint-Germain-en-Laye, Francia, 1701) Rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda (1685-1688). Segundo hijo de Carlos I. Tras la ejecución de su padre, marchó al exilio, hasta la restauración de la monarquía en Inglaterra en la persona de su hermano Carlos II (1660). Como gran almirante de la flota y con el título de duque de York, arrebató Nueva Amsterdam a los holandeses, y la ciudad recibió el nombre de Nueva York en su honor. Su acercamiento al catolicismo, y su posterior conversión en 1672, hicieron que el Parlamento promulgase las Test Acts, que vetaban el acceso a los cargos públicos a los católicos. A pesar de ello, Jacobo ratificó su postura religiosa al contraer matrimonio con la católica María Beatriz de Módena. A la muerte de su hermano (1685), subió al trono y no hizo nada para disminuir los temores de absolutismo real de sus súbditos, a los que puso en su contra tras las terribles represalias («juicios sangrientos») adoptadas contra la fracasada rebelión del duque de Monmouth. Además, su negativa a convocar el Parlamento y su alianza con Luis XIV no hicieron más que acentuar la hostilidad de su pueblo. Esta situación llegó al límite con el nacimiento de su hijo Jacobo Eduardo, que representaba la continuidad dinástica de su política. Por ello, la oposición ofreció a Guillermo de Orange, yerno del rey, el trono inglés a cambio de que respetara las libertades tradicionales. El estatúder desembarcó en Inglaterra en 1688, lo que dio lugar a la revolución Gloriosa, y Jacobo huyó a Francia. En 1690, con el apoyo de Luis XIV, desembarcó en Irlanda, donde tenía más partidarios, pero derrotado en la batalla del Boyne, hubo de refugiarse en Francia, donde murió.