Biografia de Berthollet, Claude Louis

(Talloires, Francia, 1748-Arcueil, id., 1822) Químico francés. Estudió medicina en Turín (1768) y posteriormente se trasladó a París. Académico electo en 1780, sus investigaciones con el ácido hidrociánico (prúsico) y con el cianhídrico le condujeron a discrepar de Lavoisier en la cuestión de si la presencia de oxígeno es esencial en todos los ácidos. Berthollet descubrió la composición del amoníaco e introdujo el uso del cloro como agente blanqueador. En su obra sobre la teoría de las afinidades químicas Ensayo de estática química (1803) propone una ley de proporciones indefinidas para las combinaciones químicas opuesta a la de Proust de proporciones definidas. Aunque esta ley fue rechazada, la idea de Berthollet de que la masa influencia el curso de las reacciones químicas fue posteriormente vindicada en la ley de acción de masas enunciada por Guldberg y Waage.