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La
era de los cambios El
feudalismo aparece en Europa como consecuencia de los cambios políticos,
sociales y económicos
que se producen como causa de:
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Castillo de Loarre, España |
w Las
tradiciones de vinculación personal a un jefe. w
La ausencia de dinero
que obligó al pago de servicios
a través de la entrega de tierras. w
Las luchas entre los sucesores de Carlomagno, que permitieron a los condes,
marqueses y duques aumentar su poder
sobre los territorios,
mientras el poder central se desvanecía. Así es como los distintos
reinos
comenzaron a dividirse en señoríos. w
Las invasiones de pillaje
por parte de los normandos, húngaros y sarracenos que se |
produjeron en las fronteras, produjeron
un clima caótico que aceleró la desmembración de los reinos
cristianos. La imposibilidad de los reyes para defender sus territorios dieron
lugar al otorgamiento de grandes extensiones territoriales a los señores
a cambio de protección.
Las
invasiones de pillaje Las invasiones
de los siglos IX y X fueron ataques de pillaje permanente, a través de
los cuales los pueblos
bárbaros de dedicaban a saquear los territorios,
crear situaciones caóticas para luego retirarse. Estos se produjeron en
tres frentes:
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Nave vikinga | w
Normandos o vikingos: Este pueblo de origen germánico es considerado
como formado por los mejores navegantes de la época. Llegaron desde Dinamarca
y la península escandinava atravesando el Mar del Norte, debido a la explosión
demográfica de su lugar de origen. Lograron llegar a la ciudad
de París, a la que sitiaron durante más de un año. Mientras
que Carlos el Calvo no pudo evitar la invasión, su nieto Carlos el Simple
pactó con el jefe vikingo Rolón, otorgándole el ducado de
Normandía al norte de Francia, poniendo fin a los enfrentamientos.
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Húngaros o magiares: Este pueblo de origen asiático estaba
integrado por intrépidos jinetes que se establecieron en la llanura
del río
Danubio, territorio anteriormente ocupado por los hunos. Desde allí realizaron
reiteradas incursiones en el sur de Germania, norte de Italia y Francia. Sus ataques
terminaron, cuando el rey Otón el Grande de Germania logra vencerlos en
la batalla
de Lech, en el año 955. A partir de entonces los húngaros se limitaron
a ocupar la región
del río Danubio que recibió el nombre de Hungría. w
Sarracenos o musulmanes: Este pueblo procedente del norte de Africa, cruzó
el mar
Mediterráneo y se instaló en las islas Baleares, Córcega
y Cerdeña. Desde allí asolaron las costas
europeas y lograron interrumpir el comercio
marítimo. 
La
tierra para los nobles 
Feudo
típico del siglo XIV Se llamó
feudo, a las tierras que el rey otorgaba a los nobles
a cambio de sus servicios.
Al estar a cargo de la protección de los territorios,
los señores
locales comenzaron a armar sus propios cuerpos de soldados, denominados huestes,
y construyeron campos fortificados, que recibieron el nombre de castella.
Estos hechos les ayudaron a obtener cada vez más independencia
respecto de la corona. La imposibilidad
de defenderse por sí mismos dio lugar a que los pobladores
se fueran agrupando
en los alrededores de los castillos y pidieran protección a los señores.
De esta forma, la sociedad
quedó organizada
en forma piramidal, a través de los siguientes compromisos:
w
La recomendación: A través de esta relación, el protegido
o vasallo recibía protección a cambio de obediencia, fidelidad y
servicios en las armas o en el labrado de sus tierras. Esto implicaba que cada
vasallo obedecía a su señor, al que se había jurado fidelidad,
antes de obedecer al rey, a quien no se había hecho ningún juramento,
y ya no se obedecía al rey sino por mediación del señor. w
El vasallaje:
Aunque los señores habían recibido las tierras para su utilización,
éstas seguían siendo propiedad de los monarcas.
El vínculo se celebraba a través del contrato
feudal a través de una ceremonia en
la que se juraba obediencia, fidelidad y servicio a cambio de la cesión
de las tierras.
Contrato
feudal El contrato feudal entre
el señor
y su vasallo
se sellaba a través de la ceremonia del vasallaje. Los ritos que
se realizaban debían cumplirse en forma exacta:
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Ceremonia de homenaje | w
Homenaje y juramento: El vasallo se arrodillaba ante el señor, colocando
sus manos entre las de él y expresaba el deseo de ser hombre suyo, jurando
fidelidad. El beso entre ambos sellaba la fe jurada. w
Investidura: Como acto de concesión de la propiedad, el señor
entregaba al vasallo un elemento simbólico. Así
como el vasallo estaba obligado a prestar servicios
| militares,
auxilio monetario y brindar consejo al señor; a su vez el señor
estaba obligado a proteger a su vasallo y velar por el buen futuro de su familia
en caso de que el vasallo muriese. El incumplimiento del contrato constituía
la felonía: w
El incumplimiento por parte del vasallo implicaba el despojo de su feudo. w
El incumplimiento por parte del señor traía como consecuencia la
desnaturalización del vasallo que podía abandonar a su señor
y procurarse otro mejor. 
Un
nuevo tipo de construcción 
Fortaleza
veneciana de Frangocastello, Creta El
castillo fue la construcción típica de esta época, realizada
como único medio de defensa ante los continuos ataques e invasiones.
La construcción de los mismos fue mejorando a través del tiempo.
En los siglos IX y X fue sólo una torre de madera rodeada por una empalizada
de estacas. Llegado el siglo XII se transformaron en elaboradas construcciones
de piedra capaces de soportar largos asedios y soportar las descargas de las catapultas:
w
La muralla: Construída totalmente de piedra, presentaba torres salientes
en sus ángulos y su frente a modo de bastiones desde donde se atacaba a
los enemigos. w
El foso: El castillo estaba rodeado por un foso profundo lleno de agua
que sólo podía atravesarse por medio de un puente levadizo que se
manejaba desde el interior de la fortaleza. w
La puerta: Esta una única vía de acceso al castillo era reforzada
con planchas de hierro y contaban con una reja vertical. Dentro
del castillo se ubicaba un amplio patio, los depósitos y las habitaciones
de la servidumbre. Una nueva muralla separaba el espacio privado del señor,
donde se ubicaba la capilla, las caballerizas, las cisternas y el torreón,
residencia propiamente dicha de la familia señorial.
Los
guerreros a caballo La principal
actividad de los señores
feudales fue la guerra.
Para enfrentar las luchas contaban con pequeños grupos
de guerreros a caballo. Tanto el guerrero como el caballo contaban con un pesado
equipo de combate de hierro, cuyo costo podía solventar únicamente
un miembro de la nobleza.
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El rey arma a los caballeros |
La Iglesia
intentó detener el salvajismo de estas costumbres
con la creación de la caballería. Los miembros de esta hermandad
eran rigurosamente seleccionados y en su preparación se les enseñaban
los ideales de justicia,
prudencia y generosidad. Estos hombres debían ser perfectos guerreros,
cristianos y vasallos.
Entre sus obligaciones éticas
estaban el ser puro y honrado, proteger al clero y la justicia, así amparar
a las mujeres, ancianos y huérfanos. | Culminado
el período de aprendizaje, el rey o señor lo armaba caballero
durante una importante ceremonia religiosa
en la que se le entregaban sus armas y se le daba un espaldarazo.
La
disciplina rígida Durante
la Edad Media, la Iglesia
estuvo íntimamente relacionada con la sociedad
feudal. El Papado alcanzó una gran autoridad y prestigio.
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Los monjes se levantaban antes
del amanecer para orar | Generalmente
los señoríos contaban con la presencia de un cura que se ocupaba
de las cuestiones religiosas
dentro de los feudos. Inclusive la Iglesia contaba con grandes extensiones territoriales
administradas en forma feudal. Los obispos y abades comenzaron a interesarse más
por cuestiones mundanas que por sus obligaciones religiosas: los cargos eclesiásticos
eran comprados y vendidos, la vida de los clérigos era fastuosa y los bienes
materiales cobraba mayor importancia que la espiritualidad. Durante
los siglos X y XI, la Iglesia reaccionó ante estos hechos, intentando retomar
la primera reforma eclesiástica emprendida | por
San Benito
cuatro siglos atrás. De este modo se llevó a cabo la segunda reforma,
fomentada por los monjes de la Abadía de Cluny, en Francia. El movimiento
de Cluny se colocó bajo la protección del Papa y reimplantó
la disciplina rígida y estricta dentro del sacerdocio.
Estos monjes cumplieron también una importante labor social fundando escuelas
y ayudando a enfermos, huérfanos y pobres.
San
Benito San Benito fue el
primer reformador de la Iglesia
de la Edad Media. Nacido en el seno de una familia italiana perteneciente a la
nobleza
en el año 480, desde muy joven emprendió su lucha contra la corrupción
de la sociedad
que lo rodeaba. Hacia el año 520 fundó el Monasterio de Monte Cassino,
que se convirtió en la casa central de la orden de los monjes benedictinos.
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Papa Gregorio el Grande, seguidor
de la acción de San Benito |
Su gran obra reformadora fue la redacción
de las Reglas Benedictinas, las que regirían la actividad religiosa
de los monasterios, uniendo la contemplación y la oración al trabajo
diario y fructífero. El rezo y el trabajo fueron los lemas de los benedictinos,
constituyendo un ejemplo de moralidad
cristiana, hospitalidad, pobreza y obediencia. De
esta forma se logró que los monasterios se convirtieran en los centros
culturales
más importantes de la época, al mismo tiempo que sus integrantes
se dedicaban a las actividades agropecuarias. | La
acción de San Benito fue luego continuada por el Papa Gregorio I,
quien intensificó la reforma durante su pontificado entre los años
590 y 603. 
Enfrentamiento
entre el estado y la iglesia A
pesar de la fuerte alianza
que mantenía el Papado con el Sacro Imperio
Romano Germánico, a partir de los intereses comunes en lograr la unidad
del cristianismo, hacia finales del siglo XI se produjo un importante enfrentamiento
entre dos personalidades: el emperador Enrique IV y el Papa Gregorio
VII, proveniente del monasterio de Cluny:
w Querella
de las investiduras: Las razones de este enfrentamiento fueron las intensa
lucha del Papa por combatir la compra y venta de títulos eclesiásticos
y especialmente evitar la participación del emperador en el nombramiento
e investidura de los obispos. 
"La
Donación de Constantino"
w Humillación
de Canosa: En el año 1076 el emperador intentó desplazar a Gregorio
VII. El objetivo no pudo ser cumplido ya que el Papa fue apoyado por gran parte
de la nobleza
feudal germana, así como de los italianos. De esta forma se forzó
a Enrique VI a deponer su actitud y viajar a Roma para pedir perdón por
sus actos. Antes de recibir la dispensa, debió sufrir una gran espera en
Canosa. w
Caída de Gregorio VII: Al poco tiempo se reiniciaron los conflictos.
Enrique IV logró someter a la nobleza, invadir Italia y sitiar la ciudad
de Roma en el año 1084. Gregorio VII debió huir y en su lugar fue
designado el papa Clemente II por los obispos leales al emperador. w
Concordato de Worms: La victoria de Enrique IV no logró frenar los
enfrentamientos. Estos culminaron en el año 1122, cuando el nuevo emperador
Enrique V y el papa Calixto II firmaron un acuerdo mediante el cual los obispos
serían investidos únicamente por el pontífice, pero los feudos
correspondientes a esa investidura serían entregados por el emperador. 
El
arte religioso Las expresiones
artísticas de la Edad Media fueron casi exclusivamente de origen religioso.
El arte
fue aplicado especialmente a las construcciones eclesiásticas, como iglesias,
abadías y monasterios, realizadas en piedra con anchos muros y ventanas
muy pequeñas. El estilo de dichas
construcciones deriva de las antiguas normas romanas, por lo que recibió
el nombre de arte románico. Sus características
principales son el empleo del arco, la bóveda de medio punto, las columnas
gruesas y los pilares macizos. Para la construcción de las iglesias se
adoptó generalmente la planta en forma de cruz. 
"La
Divina Comedia" de Dante La pintura
y la escultura
tenían fines didácticos, de forma de que la población
en su mayor parte analfabeta se acercara a los contenidos cristianos. Los temas
principales de la escultura fueron la crucifixión de Cristo y la Virgen
con el niño Jesús. La pintura también se ocupó de
escenas del Apocalipsis. | 
