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El
satélite de la Tierra La
Luna es el astro
más próximo a la Tierra y es su único satélite natural.
Se encuentra a una distancia de 384.400 km. Su volumen es 50 veces más
pequeño que la tierra y su radio mide 1.737 km. No
tiene luz
propia, sino que refleja la luz que recibe del Sol. Tampoco presenta agua
ni atmósfera,
por lo tanto no hay vida en ella. Su superficie
está formada por llanuras,
altas montañas,
enormes cráteres
y zonas deprimidas llamadas mares.
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Realiza, tres movimientos principales:
w Rotación:
Tarda 28 días en dar una vuelta completa sobre sí misma. w
Revolución: Tarda 28 días en dar una vuelta completa alrededor
de la Tierra. w
Traslación:
Acompaña a la Tierra en su traslación alrededor del Sol. Debido
a que demora casi el mismo tiempo en completar los | movimientos
de rotación y revolución, desde nuestro planeta
siempre vemos la misma cara de la Luna. Sin embargo no siempre la vemos igual.
De acuerdo a la ubicación
relativa del Sol, la Tierra y la Luna en el espacio, se definen cuatro
fases distintas. El
plano de traslación de la Tierra no coincide con el plano de revolución
de la Luna, por lo tanto muy pocas veces los tres astros se ubican formando una
línea recta. Cuando ésto sucede se produce un eclipse,
que es la ocultación transitoria de un astro por la interposición
de otro astro.
Fases
de la Luna De acuerdo a la disposición
de la Luna, la Tierra y el Sol se observa iluminada
una mayor o menor porción de la cara visible de la luna. Se definen cuatro
posiciones principales: 
w Luna
Nueva o novilunio: La Luna se ubica entre la Tierra y el Sol y recibe los
rayos del sol en su cara oculta, por lo tanto no se ve desde la superficie
terrestre. A partir de ese momento la luna comienza a crecer. w
Cuarto Creciente: La Luna, la Tierra y el Sol forman un ángulo recto,
por lo que se puede observar en el cielo la mitad de la Luna, en su período
de crecimiento. w
Luna Llena o plenilunio: La Tierra se ubica
entre el Sol y la Luna y ésta última recibe los rayos del sol en
su cara visible, por lo tanto, se ve en forma completa desde la superficie terrestre.
A partir de ese momento la luna comienza a menguar. w
Cuarto Menguante: La Luna, la Tierra y el Sol forman nuevamente un ángulo
recto, por lo que se puede observar en el cielo la mitad de la Luna, en su período
de decrecimiento.
Eclipses Las
dos posiciones relativas posibles entre la Luna, el Sol y la Tierra formando una
línea recta da lugar a dos tipos de eclipses.
w Eclipse
de Sol: cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra. 
w Eclipse
de Luna: Cuando la Tierra se interpone entre la Luna y el Sol. 
Ambos
eclipses pueden ser totales o parciales de acuerdo a si el astro
oculto penetra totalmente o no en el cono de sobra. | 
